Ljetna škola Urban IxD, međunarodni je interdisciplinarni projekt u organizaciji Odsjeka za vizualne komunikacije Umjetničke akademije Sveučilišta u Splitu. Uz niz radionica s iskusnim voditeljima za sudionike škole program, Urban IxD u Split donosi i niz javnih predavanja inspirativnih arhitekata, istraživača, umjetnika i kustosa.
Jedan od njih je i Liam Young, arhitekt čiji su projekti spekulacije o mogućim budućnostima. Osnivač je think tanka Tomorrow’s Thoughts Today, grupe koja istražuje mogućnosti fantastičnog, spekulativnog i izmišljenog urbanizma, te je jedan od voditelja Unknown Fields Division, nomadskog studija koji u svojim ekspedicijama istražuje zaboravljene pejzaže, nepoznate terene i industrijske ekologije.
Ovih dana u Splitu mnogo se govorilo o kritičkom dizajnu kao dizajnu koji katalizira ideje i potiče na razmišljanje. Na pitanje kako svoj rad pozicionira u okvirima kritičkog dizajna te kako bi ga sam nazvao Young odgovara:
Naglasak stavljam na spekulaciji, pa bi se tako moji radovi bili nazvati spekulativna arhitektura. To bi značilo da stvaramo moguće budućnosti čiji kritički karakter proizlazi upravo iz spekulativnosti. Kritički dizajn ili spekulativna arhitektura predstavljaju moguće budućnosti te daju ljudima na razmišljanje koja bi od verzija bila poželjna i kako doći do nje.
Projekti na kojima Young radi spekulacije su o urbanoj budućnosti realizirane kroz narativnu fikciju koja se bliži znanstvenoj fantastici. Ipak, vizija budućnosti koju nude duboko je ukorijenjena u sadašnjosti. Pitali smo autora nisu li spekulacije koje fikcija omogućava ne samo alat za razmišljanje o budućnosti, već i alat za razumijevanje sadašnjosti?
Spekulacije o budućnosti omogućavaju nam nov i neočekivan pogled na sadašnjost. Predviđanja budućnosti nikad nisu bila glavni cilj znanstvene fantastike. Ono što znanstvena fantastika nudi je pogled na sadašnjost koji otkriva nove odnose i postavlja nova pitanja. Tako i projekti na kojima radim otvaraju nova pitanja te ukazuju na nova polja u kojima bi arhitekti i urbanisti mogli djelovati. Razmišljati o budućnosti znači suvislo testirati trendove koje susrećemo u sadašnjosti.
Odnose tijela, prostora i tehnologija sadašnjosti s narativnim vizijama budućnosti u svom radu autor objašnjava kroz sljedeće primjere:
U svojim istraživanjima putujem na mjesta s kojih dolaze sirovine koje nalazimo u tehnološkim napravama današnjice. Nedavno sam se vratio s Madagaskara gdje smo gledali rudnike nikla i kobalta koji razaraju vrijedne i rijetke ekološke sisteme prašuma da bi mi imali baterije za laptope i mobitele. Mislim da nije dovoljno govoriti kako zle kompanije iskorištavaju prirodu, jer smo svi dio iste mreže. Baterija koja je u mom aparatu napravljena je od materijala iz tih ili sličnih rudnika, kao i ona u laptopu na kojem sam pisao blog o tome. Kroz rad studija Unknown Fields Division pozicioniramo ove zaboravljene i ignorirane pejzaže u odnosu na tehnologije, donosimo priče iz pozadine, te tek tako se mogu u potpunosti razumjeti tehnologije koje koristimo te razviti nov odnos prema ovim pejzažima i prirodi.
U smislu fikcijskih projekata koji nam pomažu da shvatimo promjene koje se događaju u svijetu oko nas zanimljiv je projekt Silent Spring u kojem ptice, uz pomoć bio-inženjeringa postaju osjetljivije na promjene plinova uzrokovane efektom staklenika. U galerijski prostor sam stavio stotinu takvih kanarinaca te povećavao količinu CO2 u zraku simulirajući promjene koje bi se mogle dogoditi u prirodi kroz sljedećih pedesetak godina. S povećanom razinom CO2 u zraku ptice su mijenjale pjev sve do potpunog prestanka. Fikcija ovdje promijene čini vidljivima te ljudima postaje jasno što zapravo radimo s svojom planetom.
U projektu Electronic Countermeasures autonomne elektronske letjelice opremljene su wi-fi rooterom i hard discom te stvaraju novu infrastrukturu koja podržava piratsku internet mrežu. Radi se o tome da je interenet zapravo kontroliran od strane države, nije slobodan i netko ga može u svakom trenutku isključiti. Spekulirajući o novoj piratsku infrastrukturi ovaj projekt komentira što to znači posjedovati internet i postavlja pitanje tko posjeduje podatke. To su sve nove činjenice s kojima se kao kultura tek sada susrećemo, a neke od njih se već rješavaju u velikim sudskim procesima, kao onima protiv Pirate Bay-a i Megaupload-a. Electronic Countermeasures pomaže ljudima izgraditi stav o pitanjima čije dugotrajne posljedice teško mogu sami sagledati.
Silent Spring
Electronic Countermeasures
Young je jedom prilikom proglašen osobom koja može promijeniti budućnost dizajna i arhitekture. O implikacijima svog rada, prvenstveno na širu javnost, autor govori ovako:
Tomorrow’s Thoughts Today razvija projekte koji se ne baziraju na fizičkom objektu. Kad arhitekti govore o spekulativnim projektima, to su uvijek projekti koji nisu prošli na nekom natječaju. Naš rad se pak temelji isključivo na istraživanju i spekulacijama, a koristimo alate fikcije da bi predstavili te zamišljene zgrade i gradove te doprijeli do širih masa. Arhitekti mogu potaknuti više promjena i utjecati na širu javnost ako prestanu djelovati isključivo u akademskim ili arhitektonskim okvirima te se obrate publici. Spekulativna arhitektura mediji je koji može uzbuditi publiku.
Vraćajući se opet na performativni karakter samog izlaganja koje je imao u Splitu, za kraj smo pitali autora za razloge zbog kojih je odabrao formu narativne fikcije za predstavljanje svojih istraživanja?
Dosta mi je predavanja koje drže arhitekti i urbanisti pokazujući power point prezentaciju svojih projekata. Moje prezentacije uvijek su svojevrsni performansi. Volim ispričati priču jer je to način na koji možemo podijeliti ideje te izazvati emocionalnu reakciju kod publike. Tako mi u Tomorrow’s Toughts Today koristimo podatke o najnovijim o najnovijim tehnološkim trendovima, umotamo ih u priču i prezentiramo tako da ljudi emocionalno reagiraju, smiju se ili plaču, osjete što neki podatak zapravo znači. Tu se radi o stvaranju aktivne publike, publike koja će reagirati, napraviti sve da se nešto dogodi ili ne dogodi u skoroj budućnosti.
Under Tomorrows Sky